こめかみの頭痛はなぜ起こる？側頭部の筋肉の緊張と鍼灸の考え方

こめかみ周辺には、噛む動作に関わる側頭筋（そくとうきん）という筋肉があります。無意識の食いしばりや顎の緊張などによって、この筋肉に負担がかかることがあります。

ただし、側頭部の筋肉が硬いからといって、それが必ず頭痛の原因とは限りません。頭痛にはいくつかの種類があり、痛み方や頻度、ほかに現れる症状も含めて考える必要があります。

今回は、こめかみの頭痛と側頭筋の緊張の関係、首・肩や食いしばりとのつながり、鍼灸での評価と施術の考え方について、鍼灸師の視点から解説します。

こめかみの頭痛と側頭筋の緊張の関係

側頭筋は、頭の側面から顎の骨につながっている大きな筋肉です。食べ物を噛むときや、歯を食いしばるときに働きます。

こめかみの少し上に指を当て、奥歯を軽く噛み合わせてみると、筋肉が盛り上がるのを感じられることがあります。この部分が側頭筋です。

側頭筋は日常的に使われる筋肉ですが、食いしばりなどによって負担が大きくなると、筋肉の疲労感や圧痛が現れる場合があります。こめかみ周辺の違和感や痛みが気になるときには、顎の動きや側頭筋の状態も確認したいポイントです。

側頭筋が硬いと頭痛が起こるの？

側頭筋など、頭や首の周囲にある筋肉の圧痛は、緊張型頭痛などでみられることがあります。また、顎の筋肉に負担がかかる状態と、頭痛が関連しているケースもあります。

ただし、筋肉の緊張と頭痛が同時にみられても、筋肉の緊張が頭痛の原因なのか、頭痛に伴って筋肉の過敏さが生じているのかを、触った感覚だけで判断することはできません。

大切なのは、筋肉の硬さだけで頭痛の原因を決めつけないことです。痛みの性質や経過を確認し、必要に応じて医療機関で頭痛の種類を評価してもらうことが重要です。

こめかみが痛む頭痛には複数の種類がある

こめかみの痛みは、緊張型頭痛だけでなく、片頭痛などでもみられます。

• 緊張型頭痛：頭の両側が締め付けられるように痛むことがあり、首や肩のこりを伴う場合があります。
• 片頭痛：ズキズキする痛みや、吐き気、光や音への過敏さなどを伴う場合があります。
• 顎関節や咀嚼筋に関連する痛み：噛む動作や顎の動きに伴って、こめかみ周辺に痛みが現れる場合があります。

これらの特徴はあくまで目安であり、症状だけで自己診断することはできません。痛む場所が同じでも、背景にある問題が異なることがあります。

食いしばり・首こり・肩こりとの関係

無意識の食いしばり

仕事や家事に集中しているとき、緊張しているときなどに、無意識に歯を接触させたり、強く噛み締めたりしていることがあります。

食いしばりが続くと、側頭筋や咬筋（こうきん）など、噛む動作に関わる筋肉に負担がかかります。朝起きたときに顎が疲れている、こめかみが重い、顎を動かすと違和感があるといった場合には、歯ぎしりや顎の状態も確認したいところです。

日中に食いしばりに気づいたら、上下の歯を軽く離し、顎の力を抜くことを意識してみましょう。歯ぎしりが疑われる場合や顎の痛みが続く場合には、歯科で相談することも選択肢です。

首や肩の緊張

頭部は、首や肩周辺の筋肉によって支えられています。長時間のデスクワークやスマートフォンの使用などで同じ姿勢が続くと、首や肩に負担がかかりやすくなります。

緊張型頭痛では、首や肩のこりを伴うことがあります。また、首の筋肉や関節の状態が頭痛に関係するケースもあります。

ただし、肩こりがあれば必ず頭痛が起こるわけではありません。首や肩の状態だけでなく、頭痛の特徴や身体を動かしたときの変化も確認することが大切です。

ストレスや睡眠不足

ストレスや睡眠不足は、頭痛の頻度や感じ方に影響することがあります。ストレスを感じているときには、無意識に顎に力が入ったり、身体の緊張が抜けにくくなったりする人もいます。

そのため、頭痛を考えるときには、筋肉の状態だけでなく、睡眠時間、休息の取り方、仕事中の姿勢、食いしばりの有無なども確認することが役立ちます。

「こめかみが硬いから、そこだけをほぐせばよい」と考えるのではなく、負担がかかる状況を整理することが、日常生活の見直しにつながります。

頭痛に対する鍼灸の研究と考え方

頭痛に対する鍼治療については、緊張型頭痛などを対象とした臨床研究が行われています。鍼灸は、頭痛の種類や状態に応じて検討される補完的なケアの一つです。

緊張型頭痛に対する鍼治療の研究

2024年に公表されたシステマティックレビュー・メタ解析では、頻発性または慢性の緊張型頭痛を対象とした7件のランダム化比較試験、計3,221人のデータが検討されました。

その結果、鍼治療は偽の鍼治療と比較して、治療終了後の頭痛日数や改善した人の割合などで有利な結果が報告されました。一方、運動療法やリラクゼーションと比較した場合に、頭痛日数や痛みの強さで明確な優位性が示されなかった項目もあります。

研究結果は鍼治療が緊張型頭痛の選択肢になり得ることを示唆していますが、すべての頭痛に効果があることや、側頭筋への施術だけで改善することを証明するものではありません。

鍼灸では筋肉の状態だけを見ればよいわけではない

頭痛に対する施術では、痛む部分の筋肉だけでなく、頭痛の特徴や顎・首の動き、圧痛がある部位、日常生活での負担などを確認します。

例えば、側頭部を押すと痛みがあり、食いしばりや顎の疲れも気になる場合と、首を動かすと後頭部まで痛みが広がる場合とでは、評価するポイントが異なります。

また、片頭痛が疑われる場合や、いつもと違う頭痛が現れた場合には、筋肉への施術を優先するのではなく、医療機関での評価が必要かを判断することが重要です。

Calmでは頭痛にどうアプローチするのか

はり灸・マッサージ Calmでは、頭痛があるという理由だけで施術部位を決めるのではなく、症状の経過や痛み方、関連する筋肉や関節の状態を確認しながら、施術方針を検討します。

1．頭痛の特徴と経過を確認する

まず確認するのは、いつから頭痛があるのか、どのくらいの頻度で起こるのか、どのような痛みなのかという点です。

• こめかみが締め付けられるように痛むのか、ズキズキするのか
• 片側だけなのか、両側に痛みがあるのか
• 顎の疲れや食いしばりが気になるか
• 首や肩のこり、動かしにくさがあるか
• 睡眠不足や長時間の作業など、症状が起こりやすい状況があるか

こうした情報から、筋肉の状態を確認する必要があるのか、医療機関での評価を優先すべきかを考えます。

2．側頭部・顎・首・肩の状態を確認する

側頭部の圧痛だけでなく、顎の動きや首の可動域、後頭部や肩周辺の筋肉の状態などを確認します。

側頭筋に圧痛があっても、顎や首の状態が異なれば、施術で注目する部位も変わります。反対に、側頭筋に強い圧痛がなくても、首や肩などに負担がみられる場合があります。

このように、痛みの場所と実際に負担がかかっている部位を分けて考えることが、施術方針を検討するうえで重要です。

3．状態に応じて鍼やマッサージを検討する

筋肉の緊張や圧痛が確認された場合には、症状や刺激への反応に応じて、鍼やマッサージなどを検討します。

例えば、側頭部の筋肉に圧痛がある場合には、その周辺の状態を確認しながら刺激量を調整します。首や肩の緊張が目立つ場合には、関連する部位も評価し、必要に応じて施術に取り入れます。

強く押したり、強い刺激を加えたりすればよいというわけではありません。頭痛の状態に合わせて無理のない方法を検討し、施術後の変化も確認します。

なお、鍼灸は頭痛の原因をすべて取り除くものではなく、効果を保証できるものでもありません。頭痛の種類によっては、医療機関での診断や薬物療法などを優先・併用することが大切です。

こめかみ周辺の負担を減らすセルフケア

こめかみ周辺の緊張が気になる場合には、日常生活の中で顎や首にかかる負担を見直してみましょう。セルフケアは無理のない範囲で行い、痛みが強くなる場合は中止してください。

上下の歯を離して顎の力を抜く

安静にしているときは、上下の歯が常に接触している必要はありません。日中に食いしばりに気づいたら、上下の歯を軽く離し、顎の力を抜くことを意識してみましょう。

顎を強く動かしたり、こめかみを強く揉んだりする必要はありません。顎の痛みや口の開けにくさがある場合には、無理に動かさず歯科などで相談してください。

長時間同じ姿勢を続けない

デスクワークやスマートフォンの使用が長く続くときには、定期的に休憩を取り、軽く身体を動かしましょう。

画面を見下ろし続けないように位置を調整する、肩に力が入り続けないようにするなど、小さな工夫も取り入れやすい方法です。

特定の姿勢がすべての頭痛の原因になるわけではありませんが、同じ姿勢で症状が強くなる場合には、作業環境や休憩の取り方を見直すきっかけになります。

睡眠と休息を見直す

睡眠不足や不規則な生活は、頭痛の頻度や感じ方に影響することがあります。できる範囲で睡眠時間を確保し、休息を取る時間を意識してみましょう。

また、頭痛が起こった日時、痛む場所、持続時間、睡眠、食事、服薬などを記録しておくと、症状の傾向を把握する助けになります。

頭痛が繰り返し起こる場合や、日常生活に支障が出ている場合には、セルフケアだけで対応しようとせず、医療機関で相談することも検討してください。

医療機関での確認が必要な頭痛

こめかみの頭痛を筋肉の緊張だけで判断することはできません。次のような症状がある場合には、鍼灸やセルフケアよりも医療機関での評価を優先してください。

• 突然始まった、経験したことのない激しい頭痛
• 手足の麻痺や力の入りにくさ、言葉の出にくさを伴う頭痛
• 意識の変化、発熱や首の強い硬さを伴う頭痛
• 頭を打った後に起こった頭痛
• 頭痛が急に悪化した、またはこれまでと明らかに違う頭痛
• 頭痛に加えて視力の異常などが現れた場合

突然の激しい頭痛や、麻痺・言語障害などを伴う場合は、救急受診を検討してください。

また、特に50歳以降に初めて側頭部の痛みが現れ、頭皮の痛みや噛むと顎が疲れる症状、視力の異常などがある場合には、側頭動脈炎（巨細胞性動脈炎）などの病気も考慮する必要があります。速やかに医療機関で診察を受けてください。

頭痛の原因を適切に評価したうえで、鍼灸を含むケアを検討することが大切です。

まとめ｜こめかみの頭痛は筋肉の状態も確認しよう

こめかみの頭痛には、側頭筋の緊張や食いしばり、首・肩の筋肉の状態などが関係している場合があります。しかし、筋肉の硬さだけですべての頭痛を説明することはできません。

大切なのは、痛みの場所だけで判断せず、痛み方や頻度、顎や首の状態、日常生活での負担などを確認することです。

緊張型頭痛に対する鍼治療は研究されており、選択肢の一つとなる可能性があります。Calmでは、頭痛の特徴と身体の状態を確認し、必要に応じて鍼やマッサージなどを検討します。

こめかみの頭痛や首・肩のこりが気になる方は、まずは症状を整理し、必要に応じて医療機関での診察や鍼灸での相談をご検討ください。